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【父母必读】如何有效地教养子女
每当你和儿女在一起的时候,都要训练和引导他们,无论是坐在家里、行在路上、躺下、起来,你都要帮助孩子通过圣经了解生命的本质,了解自己和自己的需要。
神呼召你为他的代理人,这就是养儿育女的本质。要引导儿女,你一定要与他们有很亲密的关系,也要知道如何激发孩子的好行为。《创世记》18章19节记载说:“吩咐他的众子和他的眷属遵守我的道,秉公行义。”这比起只供应足够的衣食住行,要难多了。
有个问题对父母很有帮助,就是:教养儿女的具体目标是什么?大部分的父母不能很快地列出儿女的优点来,也不能清楚说出自己所做的到底是助长了儿女的缺点,还是强化了他们的优点。很多父母不曾好好讨论教养儿女的短期和长期目标,他们没有策略,不知道神对儿女的心意,也不知道神对父母的要求。他们管教的方法大都着眼于如何纠正外在的行为,而很少去注重内在的态度。可悲的是,大部分所谓的纠正行动,都发生在儿女使父母尴尬或生气的时候。
为什么会这样?我们所认知的为人父母的职责中,不包括引导儿女的心。美国现今的文化只把父母当成是照顾儿童的成年人,而所谓“有质量的时间”,就是和孩子在一起玩乐。父母和孩子在一起玩乐不是不好,但和引导儿女认识神这个目标,有一段很大的差距。
与此相反,如《创世记》18章所记,神呼召做父亲的教导儿女遵守他的道,秉公行义。做父母就是为神来领导儿女——领导者就是主管。这工作包括了解并帮助儿女,让他们明白神要求怎样的行为标准,教导他们知道,他们本性上是罪人;同时也要指出,神的怜悯和恩典借着基督耶稣的生命和他为罪人死的事实,已经显明出来。
明白父母是神的代理人,能使你专心这个职分,成为谦虚的父亲或母亲。因着神的命令,你纠正孩子,你以神的代理人的身分,向孩子指出他的罪来。就像外交官知道自己是为了他的国家行使职权,父母也要知道自己是神差派的代表。除此之外,没有任何其他的观念,能使做父母的更冷静和谦虚了。
很多时候,我们要因自己乱发脾气和有罪的反应,向儿女道歉。我们要说:“孩子,真是很抱歉,我刚才又乱发脾气了,我不该那样说,我错了。神让我做你的爸爸(妈妈),但是我刚才冲你发火,没有听神的话,请你原谅我。”
管教不是完全照着你自己的方法,也不是把你的怒气发泄在儿女身上。你是神的代表,要代替神督责你的儿女。如果你管教孩子,只因为不喜欢孩子的行为,而不是因为神不喜悦孩子悖逆他所认定的权柄,你就会越搞越糟。
我曾经和很多父母谈到怒气的问题,他们都认为怒气可以帮助他们纠正和管教儿女 ─ 只有在父母生气的时候,孩子才会听话。因此,管教成了父母借着发怒来操纵儿女的方法,儿女学到的是惧怕人,而不是惧怕神。
《雅各书》1章19-20节告诉我们,父母不该用个人怒气来加强管教:我亲爱的弟兄们,这是你们所知道的。但你们各人要快快地听,慢慢地说,慢慢地动怒,因为人的怒气并不成就神的义。
使徒雅各说得非常清楚,失控的怒气绝对不会带来神所要求的义;愤怒会使孩子惧怕你,他们可能会乖些,却不会产生圣经所说的义。
任何因为父母发怒而产生的行为改变,都不会使你的儿女更靠近神,相反,他们会更远离神,更惧怕人,走向偶像崇拜。难怪雅各加上这样的话来强调:“我亲爱的弟兄们,这是你们所知道的……”
如果你是因着神的命令而纠正管教儿女,就不要用愤怒来破坏这项工作。纠正儿女不是向得罪你的儿女表示愤怒,反之,是提醒他们,他们的行为得罪了神,并且让他们知道:神对罪深恶痛绝;他是王,他们必须顺从。
父母在儿女面前是神的代表,要教导儿女接受你的纠正,因为这是神所命定的。对孩子来说,他们学习接受纠正,不是因为父母永远是对的,而是因为神说,“领受责备的,得着见识”(箴15:5),“杖打和责备能加增智慧”(箴29:15)。
如果孩子能接受这些真理,就会接受纠正和管教。我一直很感恩,同时也很吃惊,我的孩子在青少年时期,甚至到了二十多岁,仍然能够接受纠正和责备,这不是因为我尽可能用最好的态度来纠正他们,而是因为神的话使他们相信:“弃绝管教的,轻看自己的生命;听从责备的,却得智慧。”(箴15:32)他们知道父亲是神的代理人,是神所设立的权柄,要用神的道来引导他们,因此,虽然我做得并不完美,他们也知道接受纠正会得着智慧。