每年的3月末到4月初，春分以后的一个星期五，在很多西方国家会过一个叫做“好的星期五”（Good Friday）的节日。在西方基督教世界中，许多国家都将此日定为公共节日，其中也包括美国的12个州。那么这个星期五有什么特别呢？为什么叫“好的”星期五呢？耶稣受难日为何称为Good  Friday?

这还要从两千多年前的一个星期五说起。一位叫耶稣的犹太人，被当时统治以色列的罗马政府处以极刑，钉在十字架上。后来耶稣的门徒（基督徒）在每一年的这个星期五纪念他，渐渐地形成了这个叫做“好的星期五（Good Friday）”的节日。中文把这个节日叫做“耶稣受难日”。

但是有一点奇怪的是，这是一件令人悲伤的事，应该在这个星期五感到难过，悲伤才是。为什么还会把这个悲伤的周五认为是“好的”呢？

为了了解这个问题的答案，首先要了解耶稣是谁。根据犹太人的历史（旧约圣经）记载，神拣选了这个民族作为他的见证人，把神的话记载并传承下来，其目的是有一天神要拯救人类脱离死亡的捆索。在犹太人的历史上，出现了众多的先知，神借着他们说的很多预言都准确地应验了。其中贯穿了整个犹太人的历史，最重要的预言就是神有一天要亲自来到地上，成为救世主（基督），拯救堕落的人类，脱离疾病和死亡。所以犹太人从古至今一直在等待着这一位救世主的到来。

一直到大约两千年以前，一位名叫耶稣的婴孩降生在犹太的伯利恒，他的一生充满了传奇：圣经中几百个关于基督的预言在他身上应验，他一生医病赶鬼，行神迹无数。他虽然没有受过教育，但是他的教导充满了智慧，让人称奇。最让人迷惑的是当他的门徒意识到他就是犹太人几千年来所盼望的基督的时候，他却毅然地走上了十字架。他的死给他的门徒以致命的打击，纷纷逃散，他的门徒彼得更是3次不认耶稣。

然而耶稣的死并不是故事的终结，因为在3天后他奇迹般地复活了。耶稣复活后，他的门徒被大大鼓舞和改变，并领受了圣灵，他们开始勇敢热情地传扬耶稣的名。虽然面临犹太人的迫害，罗马政府的鞭打甚至死亡的威胁，他们一点也不退缩。越来越多的人们渐渐明白，耶稣的死是为了拯救全人类的。

因为根据圣经的记载，在人类始祖亚当犯罪后，人类就被罪捆绑，死就是人类的唯一结局。但是神爱世人，为了拯救人类，道成了肉身，来到世上。耶稣在十字架的死，是偿还了所有人类的罪。正如圣经记载的：“他被挂在木头上，亲身担当了我们的罪。”如果你相信耶稣的死是为了你，也愿意接受耶稣作为你的救主，你的罪就被耶稣在十字架上担当，从而被神赦免了。

所以从这一点来看，耶稣的死是一件好事，因为他的死解决了人类罪的问题，使人类重新有了与神和好的机会。接受耶稣的人不但免去了末日的审判，还可以承受永远的生命，得以进入天堂。所以今天基督徒在向人们传讲耶稣的时候，通常叫做传福音，福音的意思就是好消息。这个特别的星期五也就被称为“好的星期五”（Good Friday）。