现今的世界里，西半球及北半球的人如今都已知道把灵魂带到工作中的重要性，他们让右脑发挥创造力，然后交给地球上其他地区的人来生产；在此同时，地球大部分的人做工却是为了糊口、求生存。后者的工作意义为何？遗憾的是，对数百万人来说，工作不是为了发挥自己的潜能与特长，而是为了让家人有口饭吃。

圣经中或许再没有故事比《路得记》更能把这方面写得传神了，她是圣经时代的摩押人。从某方面来说，路得的故事的确让我们看见“当身边的男性都不主动，身为女性的你应该怎么办”，以及“婆婆的意见绝对不能小看”！不过，这其实应该是个发生在饥荒年代经济移民的故事，描写着婆婆拿俄米与媳妇路得如何返乡求取生存。

那个时代唯一的办法就是“拾穗”，当农夫收割完上等谷物后，田野还会遗留一点谷物，其他人有权利来拾取——圣经里提到，这是恩待穷人的措施。当然，这个故事是个浪漫的故事，讲到一个女人如何采取主动，找到丈夫；但是它也讲到财富逆转，讲到外籍劳工，讲到不得已的移民。最重要的是这个故事讲到神动工。

◎ 三名寡妇勉强求生

从前有两个希伯来人拿俄米及丈夫以利米勒，在饥荒的年代带着两个儿子，从伯利恒迁居到附近的摩押地，那里住的都是异教徒。两个儿子娶了当地的女子之后，悲剧就发生了——算起来，打击其实有三次，家里三个男人都死了，只留下一家三口，都是寡妇。拿俄米听说以色列终于有雨水了，她就决意一个人返回故土，要两个媳妇留在家乡再嫁当地人。最后路得的妯娌俄珥巴留了下来，可是路得下定决心要跟拿俄米一起走，并且说出一段流传千古的爱的誓言：“你往哪里去，我也往那里去；你在哪里住宿，我也在那里住宿；你的国就是我的国，你的神就是我的神。你在哪里死，我也在那里死，也葬在那里。”（得1:16～17）婆媳俩便一起迁回故乡，靠路得拾取农人收割剩下的麦穗过日子。事实上，路得就像是在旧约里捡破烂的人，靠别人不要的零碎过活。

天意如此吧，她就来到波阿斯的田里拾穗。这波阿斯是拿俄米的一房亲戚，按理说算是这个家庭的监护人，或者说是至近亲属，这个人有权力也有责任把亲戚从奴隶的身份赎出来，他也必须把抵押出去的地赎回来。拿俄米这位伟大的媒婆在这当儿看出波阿斯对路得有意思，于是很机灵地安排路得穿上最好的衣裳、擦上香水，暗示波阿斯，路得有意与他结亲。她采取的是犹太人可接受的方式，当波阿斯夜里睡在麦堆旁时，她去躺在他的脚旁。半夜波阿斯醒来发现路得躺在他脚边，路得对波阿斯说，“求你用你的衣襟遮盖我”（得3:9）。波阿斯懂得路得的意思，可是依照以色列的律法，有另一名近亲更有资格赎回这块地和这名女子。波阿斯决定，如果那位近亲不肯，他就要娶路得为妻。结果路得这位外籍女子，就嫁给了波阿斯，并且成为大卫王的祖母，耶稣的祖先。这个伟大的故事告诉我们：寡妇找到爱她的丈夫，辛酸的母亲转为喜乐，悲剧化为喜剧。可是我们要问一个问题：在这些求生存的工作中，神扮演何种角色？

◎ 神的角色

第一，神帮助我们找到工作。工作是神赐给我们的礼物，也是用以养活自己、养活家人的方式。不过，在某些结构性失业的情况下，工人得不到雇用，并不是自己的问题；就算如此，我们还是可以找到某些志愿性的工作。其实，找工作本身就是一种工作，而且是积极的工作。在路得的故事当中，还有另外一个更重要的主题，就是“神供应”。路得到至近亲属的田里拾穗并非巧合，人生也绝非一连串的巧合所组成。透过各种状况、各种环境，神叫万事互相效力，就算是最艰难的困苦，甚至是错误，也有神参与其中。

第二，神帮助我们处理与同事、老板之间的人际关系，就像路得与波阿斯的关系。我们每个人被造，都带着神的形象，只要愿意，不管我们的命运如何崎岖，生命如何扭曲，在某种程度上还是可以反映出神的尊严与特质。因此，当我们在与他人的言谈中，能够阐述神的名和他的旨意，例如：“愿神与你同在”，“神祝福你”，神就参与其中，正如波阿斯对路得所说那美丽的句子，“愿耶和华照你所行的赏赐你。你来投靠耶和华以色列神的翅膀下，愿你满得他的赏赐”（得2:12）。

第三，神乐意供应贫穷人，也特别照顾贫穷人和有需要的人。我们从《旧约》中有关拾穗的法规、先知的爱心、耶稣的事工就可以看出这点。旧约时代所设立的社会福利制度适合农业时代，今日在慈善奉献方面我们需要更广泛、更多元化的做法。中世纪的犹太哲人迈蒙尼德（Maimonides, Moses ben Maimon, 1135-1204）把慈善工作分为八个层次：

1. 只有在穷人要求之下才奉献。

2. 虽然奉献，但心里不愿意。

3. 乐意奉献，但没有给到他该给的分量。

4. 没有人要求就直接奉献给穷人，双方都知道对方是谁。

5. 直接将钱丢入穷人家中，穷人不知道是谁给的，但奉献的人知道他给了谁。

6. 把奉献交给某个机构，自己不知道是谁领了这份奉献，但领受的人知道是谁给的。

7. 以无名氏身份将奉献交给某个基金，穷人不知道是谁给的，奉献的人也不知道帮助了谁。

但以下为奉献的最高层次：

8. 奉献的目的是为了防止有人变穷，例如给他一份工作、教他谋生技能、帮他做个小生意，让他不用沦落到向人伸手的地步。这是善行的最高阶段、最高层次。

最后、也是最高层次的善行，在世界各地为今日穷人指出一条希望之路：不管是小型或中型经济体，透过类似国际援助组织（Integra）、世界展望会（World Vision）、国际工作机会组织（Opportunities International）等机构，把钱借给有需要的人，然后帮助他们做个小本营生。

因此，不管工作的规律性如何，不管有多卑微，求生存的工作都是良善的工作，也是属神的工作，这样的工作中神依然同在，依然可以为了爱家人、爱邻舍的缘故对工作付出。几乎所有求生存的工作都需要全然投入——身、心、灵——而且可以是为耶和华做的，就像保罗怎样提醒住在歌罗西地区的奴仆一样。

◎ 默想

思考马丁•路德以下这段话，该如何应用在生活中？这段话给了我们什么样的挑战？

“鞋匠、铁匠、农夫各司其职，都是用双手做事的职业，可是他们也同时是在做神父、主教做的工作。每个人的职业、亲手劳动的工作，对周围的人都很有用，各行各业可以让整体社区得到最大益处，进而提升身心健康，就像身体各器官彼此效力一样。”

选自《工作真重要：向圣经人物学工作》，作者 保罗·史蒂文斯